Palmeras Ornamentales

Palmeras ornamentales. Sin duda, no existen plantas más adecuadas para dar una impronta exótica o tropical a un jardín que las palmeras.

La familia de las palmeras (Aracaceae, hasta hace poco denominada Palmae) pertenece a la clase de las monocotiledóneas. Su tronco —denominado estípite— es muy distinto del de las plantas leñosas normales (dicotiledóneas). Las hojas salen verticalmente de la yema apical del estípite, para luego desplegarse. Su forma puede ser pinnada o palmada, con muchísimas variantes. Las flores están reunidas en inflorescencias, que aparecen en edades muy distintas de la planta según el género y la especie.

Las palmeras nunca deberían podarse, tanto porque es sumamente fácil dañar la yema apical del estípite, con interrupción segura del crecimiento y probable muerte de la planta, como porque las plantas son más susceptibles al ataque de enfermedades y parásitos. Por esta razón, solor deberíamos limitarnos a la eliminación de las hojas secas.

Entre las demás palmeras más usadas tenemos: las Phoenix, como por ejemplo P. canariensis, la palmera de las Canarias, y P. dactylifera, la palmera datilera, caracterizadas por grandes hojas pinnadas con alas en forma de V.

Washingtonia filifera tiene hojas palmadas, de corona abierta, con numerosos filamentos. Por su parte, W. robusta se distingue porque tiene las hojas más cortas y espaciadas; también se usa como planta de interior.

La palmera de interior más conocida es sin duda Howea forsteriana, la kentia. Pero, es poco cultivada en los jardines por su escasa resistencia a las bajas temperaturas. Entre las demás palmeras utilizadas se incluyen las Arcontophoenix, las Jubaea, las Livistona y las Rhapis. Cabe destacar la Cycas revoluta, que pertenece a una familia, las Cycadaceae, con características botánicas que recuerdan más las de las coníferas que las de las palmeras, a las que por otra parte se asemeja. C. revoluta posee un tronco corto y una roseta de hojas coriáceas, verde oscuro, profundamente divididas. Se trata de una planta dioica.