¿Cómo cultivar café arábigo en casa?

Cómo cultivar café arábigo en casa

El café arábigo (Coffea arabica) es un arbusto que, al contrario de su nombre, procede de Etiopía, y más concretamente de la región de Kaffa. Cuenta la leyenda que fue un pastor llamado Kaldi (o, de hecho, sus cabras extremadamente agitadas) quien fue el primero en probar los frutos de esta planta. No solo sobrevivió, sino que también sintió una oleada inusual de energía. Entonces, ¿por qué el nombre del café alude a Arabia? Porque fueron los árabes quienes contagiaron a tres continentes con su amor por la bebida obtenida de las semillas de esta planta.

Aunque el consumo de café fue inicialmente cauteloso (¡incluso estaba prohibido!), la apertura de la primera cafetería en Estambul inició su inevitable fama mundial. Nada inusual. El café es una bebida extremadamente aromática, delicada y ligeramente afrutada, apreciada por los más grandes conocedores. Llegó a Europa a finales del siglo 16. Los encantados franceses y holandeses decidieron establecer sus propias plantaciones en sus entonces colonias, es decir, en la Guayana Francesa, Java, Ceilán y Martinica.

Prácticamente todos los países a los que ha llegado el café han desarrollado sus propias formas de servirlo. Por ejemplo, en el Tíbet se mezclaba con mantequilla, mientras que en Rusia se le añadía nata. Actualmente, el café arábigo se cultiva en plantaciones de, entre otros, en África, Sudeste Asiático y América del Sur, desde donde se distribuye a todo el mundo.

El arábica no solo es una maravillosa planta utilitaria, sino también ornamental. En la naturaleza, crece hasta unos 5-6 m de altura. En cultivo casero no llega ni mucho menos y algunos ejemplares pueden llegar hasta los 2 m. Tiene hojas perennes elegantes, brillantes y coriáceas. Puede florecer y dar frutos casi todo el año. Las flores blancas, aunque pequeñas, son realmente lindas y fragantes como el jazmín. En su lugar, después de algún tiempo, aparecen frutos esféricos, rojos, de 1 cm de diámetro, que contienen una o dos semillas (granos). ¡Curiosamente, estos granos individuales incluso se consideran más valiosos y tienen un aroma más pronunciado! No es de extrañar que este arbusto de café, colocado en una maceta en el alféizar de la ventana de la cocina, despierte la curiosidad de muchos invitados.

Cultivar y cuidar el café en casa

Al buscar información sobre cómo cultivar café arábigo en casa, puede ver una contradicción. Según algunas fuentes, esta planta es fácil de cultivar y no debería ser difícil, mientras que para otros es todo un desafío. En vista de tal variedad de información, vale la pena averiguarlo por sí mismo. Lo que sí es seguro es que cualquier error que cometa se manifestará en un crecimiento atrofiado y/o caída de hojas.

Terreno para sembrar café

El suelo para el café arábigo debe ser ligeramente ácido y fértil, suelto y permeable. Aquí funcionará bien un sustrato universal para plantas en maceta o un sustrato para palmeras mezclado con arena o grava.

Arábica en sus condiciones naturales requiere altas temperaturas y lluvias, que son características de un clima subtropical o ecuatorial. Para que esta planta crezca bien en condiciones ambientales, debe ser:

  • en un lugar muy luminoso y soleado
  • lejos de corrientes de aire
  • en un sitio con una temperatura de unos 20-22 grados centígrados y alta humedad del aire (incluso alrededor del 75-85%)

Puedes poner la maceta, por ejemplo, en el alféizar de la ventana de la cocina, pero vale la pena protegerla de la luz solar directa para no quemar sus hojas. Si el soporte está demasiado oscuro, el café crecerá peor y no florecerá. Si por el contrario notas que las puntas de las hojas se están secando, es señal de que la zona de alrededor está demasiado seca. Para mejorar la humedad, puedes poner un humidificador en la habitación o poner la maceta en un soporte con arcilla expandida húmeda.

Riego

El café requiere riego regular pero moderado. Para este propósito, vale la pena usar agua blanda y sedimentada, ya que la planta es bastante sensible al cloro y al calcio. Se siente bien en una superficie ligeramente húmeda. Sin embargo, hay que tener cuidado de no excederse con el suministro de agua, porque no tolera la tierra húmeda y el agua estancada en la base. Asegúrate de rociar la planta con agua tibia una vez al día (también déjala reposar). Al rociar, también puede limpiar las hojas con un paño húmedo para eliminar el polvo.

Fertilización

Aunque tiene poco que ver con los cítricos, al café le gusta recibir fertilizantes destinados a ellos cada 2-3 semanas. También puedes usar fertilizantes dedicados a las plantas verdes. A su vez, evite absolutamente los destinados a las plantas con flores, ya que tienen un contenido de fósforo demasiado alto.

Trasplantar café

El mejor momento para replantar Arábica es de febrero a marzo. En el segundo o tercer año de cultivo, la planta puede entrar en un período de crecimiento muy intenso. Luego habrá que trasplantarla a una maceta hasta 2 tamaños más grande. ¿Cómo sabes cuándo el café necesita un recipiente más grande?

  • deja de crecer
  • sus hojas se vuelven amarillas y se caen
  • las raíces de la planta llenan toda la maceta

Recorte

Esta es una actividad recomendada, especialmente cuando no tienes espacio para un cafeto grande en casa. El momento perfecto para este tratamiento es el comienzo de la primavera.

Invernada

Como la mayoría de las plantas de interior, necesita descansar durante los meses de invierno. Durante este tiempo, es bueno transferir el café a una habitación con una temperatura ligeramente más baja, pero no inferior a los 16 grados C. Es importante destacar que, durante el período de descanso, la fertilización y el riego deben ser limitados, pero aún es necesario rociar las hojas. de la planta.

Reproducción

El café se puede propagar por semillas o esquejes. La clave para una siembra exitosa es la frescura de las semillas, que pueden perder muy rápidamente su capacidad de germinar. Por este motivo, debes sembrarlas hasta 4-6 semanas después de la cosecha. Sin embargo, antes de ponerlos en el suelo, recuerda remojarlos durante unos 2 días en agua tibia. Después de tal preparación, presiónelos en grupos (2-3 piezas cada uno) en el sustrato, no los cubra y rocíelos regularmente. Después de aproximadamente un mes, deberían aparecer los primeros brotes y deben perforarse en el abono para macetas. Las plantas jóvenes se pueden trasplantar a la maceta objetivo durante el verano.

Enfermedades y plagas del café arábiga

El café arábico no es una planta resistente a plagas y enfermedades. Puede ser presa de escamas, arañas rojas y cochinillas.