Se pueden obtener los tomates más grandes y de mejor sabor, y con una cosecha abundante. No hay ningún secreto real, sólo unas cuantas tareas que debes seguir y te sorprenderá el buen rendimiento de tus plantas.
Si quieres que tus plantas empiecen a producir antes, puedes cubrir el suelo con plástico rojo o negro un par de semanas antes de plantar. Esta cobertura ayudará a calentar el suelo.
Cuando plantes tus plántulas de tomate, ponlas a una profundidad suficiente para que sólo se vean las cuatro hojas superiores por encima del suelo. Echarán raíces en cualquier parte del tallo por debajo del suelo. Esto producirá un sistema de raíces más fuerte.
Plantar ajo, eneldo u otras hierbas con tus tomates ayuda a protegerlos contra los hambrientos bichos más adelante en la temporada. Hace años me horroricé cuando vi que algo había estado comiendo vorazmente las hojas de los tomates y había dejado restos. Al principio no pude ver lo que estaba haciendo, pero cuando casi toqué este gusano de cuerno de 10 cm de largo me asusté. Me había trasladado a un clima más cálido y nunca había visto nada parecido. Aunque había salido todos los días y había desbrozado alrededor de las plantas, me sorprendió cómo de repente había aparecido este monstruo y tan grande sin haberlo detectado antes. Bueno, el primer año rociamos para deshacernos de estas gigantescas bestias. Vigilaba de cerca las plantas y movía con cuidado las hojas, para no encontrarme con una al tocarla primero. Antes de plantar al año siguiente, investigué cómo mantener alejado al gusano del cuerno. Encontré la respuesta perfecta: plantar eneldo. Ni que decir tiene que, junto con la compra de mis plantitas, cogí un paquete de semillas de eneldo. Planté mis plántulas de tomate; puse la jaula encima y alrededor de la planta sembré mi semilla de eneldo. Probablemente sea exagerado, pero utilicé todo el paquete para las tomateras. Funcionó porque no tuve gusanos. Recogí las semillas de eneldo para poder utilizarlas al año siguiente.
La poda de la planta es bastante fácil y debe hacerse con frecuencia. Elimina los pequeños chupones que crecen en la unión de las ramas. Se pueden pellizcar fácilmente y, si te mantienes al día, no te llevará mucho tiempo. Tu planta utilizará la energía ahorrada por este proceso para producir las ramas que producirán los tomates. También puedes podar las ramas que no vayan a producir frutos. También se pueden quitar algunas hojas para ayudar al sol a madurar los tomates, pero ten cuidado de no quitar demasiadas. Las hojas hacen la fotosíntesis donde creando los azúcares que dan el delicioso sabor a los tomates.
El agua, cuando piensas en el contenido de los tomates, es bastante líquida. Para conseguir todo ese jugoso sabor las plantas necesitan agua. Hay que regarlas regularmente y en profundidad. Si se escatima en agua o se omite algún día, más tarde se producirá la podredumbre de la flor y el agrietamiento del fruto. Una vez que la fruta empieza a madurar, es mejor regar menos, ya que esto ayudará a la planta a concentrar sus azúcares. Debes tener cuidado de no dar muy poca agua, ya que el resultado será que la planta se marchitará y se estresará, lo que podría provocar la caída de las flores y posiblemente de los frutos. Con los consejos anteriores deberías tener un buen rendimiento por cada planta que pongas en la tierra. El precio de una planta de tomates y los cuidados para asegurar una buena cosecha es bastante pequeño en comparación con lo que costaría comprar todos esos tomates en la tienda. El sabor, por supuesto, será superior, lo que hará que merezca aún más la pena.
